Sārmainās kurināmā elementi izmanto kālija hidroksīda šķīdumu kā elektrolītu.
Šis elektrolīts ir ļoti efektīvs (līdz 60-90 procentiem), taču ir jutīgs pret piemaisījumiem, kas ietekmē tīrību, piemēram, oglekļa dioksīdu, tāpēc darbībai ir nepieciešams tīrs ūdeņradis un skābeklis. Tas ierobežo tā pielietojumu tādās jomās kā kosmosa lidojumi un starptautiskā inženierija.
